101 South, un soir de semaine. Biz rentre du boulot au volant de sa petite Nissan 200 SX en ecoutant KSJS, la radio de l'universite de San Jose. Soudain, c'est la catastrophe : un enorme Ford Expedition vient de s'incruster devant lui. Impossible de voir les voitures devant ce pachyderme sur roues, il est trop gros et ses vitres sont noires. Biz essaie de changer de file, mais les SUVs sont partout ! Un enorme 4x4 aux phares surpuissants vient l'aveugler dans ses retros, Biz est pris au piege ! Depuis maintenant plusieurs annees, ces fameux "Sport and Utility Vehicles" gagnent du terrain. A tel point que dans l'aire de la baie, on a l'impression qu'il s'en vend plus que de voitures. Et pourtant, la quasi-totalite des raisons invoquees par leurs acheteurs sont mauvaises.

Leur nom prete deja a rire : les SUVs ne sont pas ou tres peu utilises pour le sport, et encore moins comme vehicule utilitaire. Pour la tres grande majorite de ces SUVs bien propres et flambant neufs a $45,000, l'experience la plus proche du tout-terrain, du "offroad" restera la descente de l'allee du jardin. Autant dire que les 4 roues motrices ne sont pas mises a contribution tres souvent. En Californie comme dans la plupart des etats, conduire hors des routes est de toutes facons illegal, il s'agit soit de proprietes privees, soit de parcs nationaux etc. Et pour les routes de graviers etc. les voitures normales se debrouillent tres bien.

Un possesseur de SUV m'a indique qu'il va 6 fois par an a Tahoe faire du ski, et que les SUVs, c'est parfait pour la pluie, la neige et qu'il lui faut de la place sur ses skis. Pour la neige, pourquoi pas, encore faut-il avoir des pneus neige. La plupart des SUVs sont equipes avec des pneus toutes saisons comme les voitures. Pour la pluie, il faut savoir qu'etant plus lourd, un SUV met beaucoup plus de temps qu'une voiture a freiner (non, les freins des SUVs ne sont pas surpuissants, ce sont les phares qui sont surpuissants, j'y reviens plus bas).

Les acheteurs de SUVs declarent egalement apprecier leur visibilite accrue, due a leur hauteur. C'est vrai, un conducteur de SUV voit par dessus les voitures. Probleme, il y a de plus en plus de SUVs, il faut donc acheter un SUV le plus gros possible afin de conserver son avantage visuel. Ce ne sont pas les constructeurs automobiles qui vont se plaindre, plus ils vendent de tole, plus les prix et surtout les marges sont elevees.

L'inverse n'est par contre pas vrai : les SUVs sont tellement hauts et gros qu'il est impossible pour une voiture de voir les voitures devant un SUV. Impossible d'evaluer leur nombre, leur distance, et de voir leurs feux de freinage. Autrement dit, impossible d'anticiper les freinages brusques des SUVs. Non seulement c'est penible, mais en plus c'est dangereux. Pour parachever le tout, les constructeurs de SUVs ont eu l'idee geniale de teinter leurs vitres dans des couleurs tres foncees, ce qui finit d'abaisser la visibilite des autres conducteurs a zero. Zero, c'est le nombre de voitures que je peux voir devant un SUV.
Si vous voulez voir sans etre vu, et voir plus que les autres en les empechant de voir, n'hesitez pas, achetez un SUV.

Autre raison tres souvent invoquee : la securite accrue des SUVs. Quelle blague. Les SUVs sont plus dangereux que les voitures, pour les autres comme pour eux meme, pour un grand nombre de raisons :
Les SUVs sont lourds. Les SUVs mettent donc plus de temps a freiner qu'une voiture. Lors d'un ralentissement brusque, tres courant sur les routes americaines, tous les centimetres comptent. La plupart des conducteurs de SUVs se sentent securises par la taille et la lourdeur de leur vehicule, mais c'est oublie que plus un vehicule est lourd, plus les degats sont importants lors d'un crash. Vous vous souvenez de la fameuse formule e=1/2mv2 ? L'energie est egale a la moite de la masse multipliee par le carre de la vitesse.

Le centre de gravite des SUVs est haut. Une consequence importante est que les SUVs ont tendance a se retourner. Pas la peine d'avoir un accrochage avec une voiture pour se retourner avec un SUV, un trottoir ou un pneu qui eclate (voir l'affaire Ford Explorer / Firestone) suffit. Quand un SUV se retourne, comme ils sont batis sur des chassis de pick-up etc. ils ont egalement tendance a s'ecraser, et on ne compte plus le nombre de morts et de paralyses dans des retournements de SUVs. En fait si, on les compte. D'ailleurs, j'ai les chiffres qui montrent que les SUVs ont 2.5 fois plus de chances de se retourner que les voitures.

Les pare-chocs des SUVs sont trop hauts. Lors d'un choc frontal ou arriere d'une voiture avec un SUV, la voiture a tendance a passer sous le SUV. Dans ce cas, mieux vaut effectivement etre dans le SUV que dans la voiture, mais on n'en serait pas la s'il y avait moins de SUVs. (D'apres une enquete de 1998 de l'Insurance Institute for Highway Safety, lors d'un accident entre un SUV et une voiture, les passager de la voiture ont 4 fois plus de chance de deceder des suites de l'accident). La securite, d'accord. Mettre en danger la vie des autres, non !

Ci-dessous, quelques liens interessants :

Comment convaincre un conducteur de SUVs de changer de moyen de locomotion ? L'argent depense dans les quantites phenomenales d'essence necessaire est un argument, mais son poids est relativement faible quand on considere le prix de l'achat d'un SUV. Une autre piste : faire appel a leur sens ecologique. Pour s'eduquer, lisez cet article sur les SUVs et le rechauffement de la planete. On y apprend que conduire un SUV au lieu d'une voiture pendant un an depense la meme energie que si vous laissiez la porte de votre refrigerateur ouverte pendant six ans ou la television allumee pendant 28 ans.

Au fur et a mesure que les SUVs envahissent les routes, les resistants anti-SUVs s'organisent. Sur le site web ChangingTheClimate.com, il est possible de commander ou d'imprimer soi meme des autocollants "Je change le climat, demandez moi comment !" a coller sur les gros SUVs.

Et vous, qu'en pensez vous ?

> sa petite Nissan 200 SX

Je croyais que tout le monde roulait en Honda Civic là bas...

> Et pourtant, la quasi-totalite des raisons invoquees par leurs acheteurs sont mauvaises.

Y qu'une raison pour acheter un SUV: Faire le kékos avec.
Et tu penses bien que si l'on ne pouvait pas faire le kékos avec, les gens n'en achèteraient pas.

> Leur nom prete deja a rire

Ou à pleurer, plutôt. (je sais il vaudrait mieux en rire...)

> l'experience la plus proche du tout-terrain, du "offroad" restera la descente de l'allee du jardin.

Ouais, mais l'utilité du SUV se voit lorsque tu te prends une côte à 7%, et que ta petite japonaise se fait doubler par des trains entiers de jeeps cherookie toutes à 90 km/h. Bon c'est clair que sur la ouanouane c'est tout de suite moins flagrant.
Et puis c'est pas dans le coffre de ta Mazda 323 que tu feras tenir tes bidons de flotte de 2.5 gal (9,45l), ton keg de bière de 15 gal (56,7l) et ton générateur d'électricité (ou VTT, ou sapin de noël...) que tu rapportes de chez Costco tous les mois.

> Si vous voulez voir sans etre vu

Ah ben non alors, si je claque du fric dans un SUV, c'est pour que tout le monde me voie dedans! Je dirais même plus, que les gens ne voient que moi!

> Vous vous souvenez de la fameuse formule e=mc2 ?

Moi oui, mais toi, elle a l'air de te poser des problèmes:
Je suppose que tu voulais parler de Ec = 1/2 mv^2,
qui est un peu plus adaptée à ta situation.

> On y apprend que conduire un SUV au lieu d'une voiture pendant un an depense la meme energie que si vous laissiez la porte de votre refrigerateur ouverte pendant six ans ou la television allumee pendant 28 ans.

Rassure-toi, l'utilisateur moyen de SUV fait aussi les deux choses pré-citées.

Bon, tout cela dit, moi aussi je ne peux pas blairer les utilisateurs de SUV, à moins qu'ils ne soient adeptes intensifs du carpooling, et encore... Rien de plus horripilant que ces blaireaux patentés qui prennent le maximum de place possible.
T'as essayé de rentrer dans une place de parking coincée entre trois SUV?

C'etait un test pour voir combien de personnes lisaient en detail mon article. ;-) J'ai corrige, merci.

Heureux blaireau possesseur d'un SUV, je me devais bien
evidemment de repondre a cet article.

Tous les faits soigneusement (scolairement ? ;-) ) enumeres
par Mr Biz sont tout a fait vrais ! Un SUV ca pollue, c dangereux pour les autres et pour soi (si on ne sait pas le conduire), etc...

MAIS:

- c grand donc on peut mettre du bordel dedans. pas besoin d'optimiser a mort pour faire rentrer dans le coffre la valise de tonton gaston qu'on a ete chercher a SFO et qui est venu avec toute sa garde-robe ainsi que sa canne a peche. pareil pour les week-end. On balance toutes les affaires derriere et ca loge.
Inconvenient: les copains on tendance a pas mal vous solliciter pour les sorties hyper excitantes du cote de chez IKEA...

- des fois (qqs jours par an, d'accord) ca sert d'avoir un 4x4 !
ne pas etre bloque par la neige et ne pas avoir besoin de chaines a Tahoe, c'est pratique. Les routes off-road de la death valey sont aussi assez sympa.

- c plutot comfortable. par rapport a une voiture, sur la 101
pleine d'ornieres, c agreable de ne pas sortir de son commute quotidien avec le dos en compote. vous me direz, pour le prix de l'engin, c'est normal...

- si vous conduisez pas un SUV aux US, c pas en France que vous aurez l'occasion de le faire. A moins que vous ne decouvriez un puit de petrole dans le jardin de votre grand-mere qui habite a la Bourboule (*). Ca, c'est peut etre pas une bonne raison. ok. je retire.

- les militaires ils s'amusent avec leurs gros tanks, les agriculteurs avec leur gros tracteurs.... pourquoi pas moi ?
Pas une bonne raison ca non plus... je reflechi pourtant...

- bon, allez, finalement, la verite maintenant: ca m'amuse de faire peur a Biz sur la 101, avec mes grosses roues et la hauteur de mes phares patiemment optimisee pour aveugler intentionement les possesseurs de non-SUV.
Comme dirais notre ami president, "I am evil".

f.

(*): eclaircicement.
Ma grand-mere n'habite pas a la Bourboule. Simplement, j'ai toujours aime ce mot. Dont j'essaye de l'utiliser dans toutes les occasions.
J'ai le droit, non ? Ca pollue pas et c'est pas dangereux, non ?
Biz, d'apres tes sources, quel est le graph de rollover et d'energie potentio-cinematico-virtuelle des possesseurs de SUV dans cette region ?

Biz, Je suis bien d'accord avec toutes les raisons contre SUV evoques dans ton article. Je suis egalement d'accord avec les autres raisons evoques par les commentaires ... mais au global, un SUV ca fait flipper quand t'es en petite voiture a cote, ou encore plus en moto.

Un SUV ca manque d'aerodynamisme, alors forcement ca provoque plein de turbulence a l'arriere du vehicule. C'est donc LE vehicule a double au plus vite (pour les motards).

Quant a l'energie e=mc2 lors de la collision ... si un SUV pouvait se deplacer a la vitesse de la lumiere "c", ca serait encore plus dangereux pour les autres conducteurs !

Maintenant si une des raisons d'avoir un SUV c'est la frime, l'impression de puissance ... arretes tout de suite, revends le et achete une moto tu comprendras mieux de quoi tu parles...

1100XX.

Extrait de SUV case study sur le site web de Ford :

"· The fuel economy of SUVs is less than cars, particularly for larger SUVs, and the migration of car customers to SUVs has reduced the fuel economy improvements achieved by automakers, directly contributing to rising greenhouse gas levels and global climate change concerns.
· SUVs are permitted higher emissions than passenger cars because they are classified as trucks by U.S. regulations and thus are subject to more lenient standards for emissions and fuel economy.
· SUVs can raise safety concerns for drivers and passengers in other vehicles because of the height, weight and design differences between cars and SUVs, as well as the reduced visibility for cars in traffic with trucks of any sort.
· SUV owners who use their vehicles for off-road recreation can damage the nature they and others seek to enjoy.
"

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